Delfini

Delfin s bočnim nosom (Tursiops truncatus) živi u tropskim i umjerenim morima diljem svijeta. Može se pronaći u obalnim zonama kontinenata i oceanskih otoka, te u pelagičkim područjima čak i tisućama kilometara od obale.

U većini proučavanih područja prisutna su dva ekotipa: pelagički i obalni oblik, karakterizirani različitim ekološkim i hranidbenim navikama, kao i različitom vanjskom morfologijom. Pelagički oblik živi u dubokim vodama daleko od obale, dok obalni oblik nastanjuje područje iznad kontinentalne police, također u plitkim vodama, ponekad posjećujući lagune i ušća rijeka.

Zbog poteškoća u istraživanju na otvorenom moru, većina spoznaja odnosi se na obalni oblik, dok je pelagički oblik manje poznat. U Sjevernom Jadranskom moru, koje ima plitke vode, delfin s bočnim nosom je dominantna vrsta kitova.

U prošlosti su ostali kitovi, poput običnog delfina, dijelili jadranske vode s delfinom s bočnim nosom, no degradacija okoliša koja se dogodila u posljednjim desetljećima dovela je do progresivnog smanjenja raznolikosti vrsta. Morski sisavci poput običnog delfina i medvjedaste foke postali su vrlo rijetki, no delfin s bočnim nosom - lukav i oportunistički delfin - i dalje je sposoban živjeti i razmnožavati se u manje degradiranim područjima.

U prošlosti su delfini imali reputaciju kao kradljivci riba i uništivači mreža, a za one koji su ih ubijali bila je ponuđena nagrada. Danas ih vidimo kao inteligentne i evoluirane životinje koje žive u kompleksnim društvima i predstavljaju esencijalni dio morskog ekosustava. Promatranje njih u njihovom prirodnom okolišu je nezaboravno iskustvo.